В последните години в италианското кино се наблюдават опити да се разкажат забравените провинции, далеч от идеализирания образ на Италия и туристическата олеография. В "Градовете на равнината", Франческо Сосай (Francesco Sossai) представя произведение, което с минимални недостатъци успява да възстанови искрен образ на един от най-противоречивите и неуловими територии на полуострова: венетската равнина.

Филмът изглежда прост: двама мъже на около петдесет години, Карлобианки и Дориано, скитат от кръчма на кръчма сред ужасите на съвременния Венето. Те срещат млад мъж студент по архитектура Джулио, и го въвличат в техния малък, порочен и маргинален свят. За незаинтересования зрител, а може би дори за по-голямата част от публиката, този филм може да изглежда просто като "Големият Лебовски" във венетски стил, но под повърхността на алкохолна трагикомедия се крие многопластова история, в която истинският герой е самата територия, с нейния антропологичен, културен упадък и екологична деградация.

Във филма Венето е представен като наранена земя, в която всичко е било продадено и заменено, потопено в историята. В края на 19-ти век, венетската територия е била дом на някои от най-активните католически полемисти. С времето, обаче, католицизмът е бил заменен от религията на труда и парите. Животът е преминал от свещеното време към времето на работа, което е заело почти всяко пространство. Традиционалистите дори са създали пренебрежителен термин за новото поколение: "Атеовенети".

Същевременно, унищожаването на културата е вървяло ръка за ръка с опустошаването на пейзажа, който е бил изнасилен от индустриални сгради и бетонни конструкции. В настоящето на "пост-земеделския Венето" остават само бездействия и грозни къщи. Когато новите къщи се появили, бившите земеделци приели промяната като чудо, но дори и те впоследствие ги изоставили.

В централната сцена на филма се показва фреска, която украсява вила, предназначена да бъде разрушена заради нова, ненужна улица. Тази сцена е мощна метафора, а Джулио, който идва от външния свят, е нужен, за да я интерпретира: равнината е забравена и игнорирана. Той е елемент на странност, фигура, която позволява на зрителя да наблюдава света на Дориано и Карлобианки с нови очи.

Филмът не се впуска в носталгия. Двамата алкохолици не са нито псевдопролетарски герои, нито стереотипни фигури. Дориано, изигран от Пиерпаоло Каповила, е автентична и жива фигура, истински "монстър" на предградията, с мозък унищожен от алкохола. Той съществува благодарение на приятелството си с Карлобианки. Липсата на венетски диалект у Дориано е отражение на езиковата фрактура, която е довела до загуба на културната идентичност.

В "Градовете на равнината" Сосай не се опитва да съчувства на героите си, а оставя тях да разкажат реалността с техните изкривени лица и безкрайни пиянства. Двамата главни герои не работят, а търсят следващото питие с упоритост, с която предците им търсели социално изкупление. Въпреки че възрастните ги упрекват, зрителят не е сигурен, че техният живот е бил по-добър.

Филмът не е перфектен и вероятно няма да влезе в историята на италианското кино, но в него има пулсиращо сърце на истина. Тази лента разказва за част от Италия, която малко хора искат да видят: Венето, което е "спечелило" богатството, но е загубило всичко останало в рамките на едно поколение, заменяйки културата си с несигурно благосъстояние.