Съвременният свят е изпълнен с неоспорима зависимост от визуалната култура, която доминира в интернет. В дебютната си колекция разкази "Where Are You Really From", авторката Илейн Хсие Чу (Elaine Hsieh Chou) разглежда как съвременната обсесия с образите ни е затворила в цикли на нарцистично самосъзнание. В първия разказ "Carrot Legs" се представя тийнейджърка, която се пита дали животът й би бил по-добър, ако не беше срещнала привлeкателната си братовчедка, която олицетворява стандартите на красота, наложени от алгоритмите.

Темата за сексуалността и расовата идентичност е особено важна в творчеството на Чу. В разказа "Happy Endings" тя изследва индустрията на секс работниците в Азия, но с ограничен обхват, за да провокира читателя да се замисли. Чу обяснява, че кратките разкази изискват по-лека ръка и по-изолирана ситуация, тъй като пространството е ограничено, а темите сложни.

Чу се стреми да пише за трудни теми, използвайки хумор като инструмент за преодоляване на тежестта им. Тя посочва, че хуморът може да служи за начин да се контролира и подмине насилието, което се случва в обществото. Чрез хумора, авторката успява да направи абсурдността на определени ситуации видима, предоставяйки нова перспектива.

Важен аспект на творчеството на Чу е нейният избор да пише от перспективата на персонажи, които често са подложени на критика. Например, в "Mail Order Love" историята е разказана от гледната точка на бял мъж, който търси азиатска жена. Чу обяснява, че такъв подход позволява да се види абсурдността на ситуацията и да се създаде ново разбиране за динамиката между героите.

Чу признава, че е трудно да се пише за расова идентификация и сексуалност, особено когато самият автор е част от темата. Тя отбелязва, че много писатели избягват да пишат за собствените си преживявания, защото това може да бъде болезнено или неудобно. Въпреки това, Чу се стреми да бъде откровена и да изрази това, което я притеснява.

Процесът на писане за Чу е свързан с необходимостта да се преодолеят страховете и предразсъдъците. Тя вярва, че истинската литература идва от смелостта да се изразят нещата, които обикновено не сме готови да кажем. Чрез това разкритие тя се надява читателите да намерят резониращи истини в собствените си животи.