Ръдиард Киплинг, известен с произведенията си, сред които и прочутата поема "Тежестта на белия човек", е един от най-изявените поддръжници на британския империализъм. Неговият роман от 1902 година "Ким" разказва историята на ирландско момче, което израства в Индия, учи с тибетски лама и е вербувано като агент на британското разузнаване. Често това произведение се интерпретира през призмата на империалистичната идеология.

Ръдиард Киплинг, известен с произведенията си, сред които и прочутата поема "Тежестта на белия човек", е един от най-изявените поддръжници на британския империализъм. Неговият роман от 1902 година "Ким" разказва историята на ирландско момче, което израства в Индия, учи с тибетски лама и е вербувано като агент на британското разузнаване. Често това произведение се интерпретира през призмата на империалистичната идеология, но литературният изследовател Деана К. Крайсел отбелязва, че подходът на Киплинг към будизма също отразява нарастващото уважение към тази религия сред късно викторианските британски интелектуалци.

В началото на Викторианската епоха, британците и другите европейци, изучаващи будизма, го правели основно с цел да разберат как да обърнат азиатците към християнството. Идеите им често били обагрени от стереотипи, които предполагали, че будистите са ирационални и детински в мисленето си. Някои твърдели, че будистите, подобно на азиатците като цяло, са пасивни и мързеливи, а религиозните им ритуали отразявали скучен и монотонен подход към живота.

Втората половина на деветнадесети век обаче донесе промени в това възприятие. Много британски коментатори започнаха да разглеждат будизма като потенциална сила за напредък в Азия, което мъже като Киплинг твърдяха, че британската империя подпомага. Освен това, според Крайсел, някои виждали будизма като инструмент за формиране на духовността у дома във Форма, която не би конфликтувала с модерната наука. В общество, което се бори с дарвинистката еволюция и новата дисциплина психология, някои западняци започнали да се възхищават на дългата история на будизма в изучаването на умствените дейности.

През 1897 година германо-американският философ Паул Карус обявил Буда за "първия позитивист, първия хуманитарист, първия радикален свободомислител и първия пророк на религията на науката". Много хора в Европа и САЩ също били очаровани от изключителните състояния на съзнанието, обсъждани в някои будистки учения, като транс, визии и телепатия. Някои свързвали тези явления с окултни и спиритуалистични практики, а други вярвали, че те отразяват неизследвани природни явления.

Всичко това вървяло ръка за ръка с възприятието за будизма като полярна противоположност на ориенталисткия образ на пасивния азиат. Някои британски наблюдатели твърдели, че опитни будистки практици могат да постигнат подвизи като летене през въздуха или трансформация чрез чиста, интензивна сила на волята, неизвестна на Запад. Крайсел аргументира, че именно такова отношение е имал Киплинг в "Ким". Някои от явно магическите случки в романа са представени амбивалентно, но какъвто и да е резултатът, изучаването на будистките практики от главния герой е актив за неговото пътуване.

Ким в крайна сметка развива способността да влиза в транс, който Киплинг изобразява като източник на воля и фокус. Крайсел посочва, че докато Киплинг безспорно вярвал в бялото превъзходство над колонизираните азиатски народи, силата на Ким не произтича от неговата расова идентичност, а от волята му, укрепена чрез езотерични духовни практики.

Пълния архив е на разположение на абонатите на Literans Плюс с всички предимства на цифровият достъп.