Фалшиви ръкописи на Робърт Бърнс, създадени в Единбург преди 140 години, все още се търгуват и носят печалба от милиони британски лири, твърдят британски експерти, цитирани от Би Би Си.

Фалшивите документи, създадени от фалшификатор около 1880 г., вече 140 години ограбват колекционерите. Това е най-новата измама, която професор Дейвид Уилсън разследва в предаването си „Измами и скандали, фалшиво изкуство“ по Би Би Си Шотландия. В него експертът обяснява как ръкописите продължават да се появяват и до днес.

Робърт Бърнс е плодовит автор на песни и стихотворения до смъртта си през 1796 г. С нарастването на популярността му се увеличава и стойността на ръкописните му творби.

През 80-те години на XIX в., почти век след смъртта на Бърнс, фалшификаторът от Единбург Александър Смит, по прякор „Антиката“, изработва стотици фалшиви ръкописи. Той ги продава на книжари, заложни къщи и колекционери.

Измамникът е заловен и осъден на 12 месеца затвор през 1893 г., но много от неговите фалшификати остават в обращение.

Истинските ръкописи на Бърнс днес могат да достигнат десетки хиляди лири на търг, така че от фалшивите документи се печели лесно в брой.

Професор Джерард Каръдърс, съдиректор на Центъра за изследване на Робърт Бърнс към Университета в Глазгоу, разказва за измамата в предаването. Той удостоверява автентичността на документи по целия свят и казва, че фалшификатите на Смит все още предизвикват объркване у експертите и колекционерите.

Професорът обяснява, че търси определени признаци за разпознаване на фалшивите документи, като например син оттенък или грапавост на хартията.

„Тази година направих три пътувания в чужбина, за да разгледам документи, които може да са или да не са истински“, разказа той.

„Съвсем наскоро бях в Нова Англия, където помагах на колекционер, който се надяваше, че седемцифрената му инвестиция в Бърнс е истинска, тя обаче със сигурност се оказа фалшификат, дело на Смит „Антиката“.

„С други думи, въпреки че измамникът Смит вече е колекционерска ценност сам по себе си, тази седемцифрена сума се е превърнала в най-добрия случай в четирицифрена. Колекционерът е бил измамен“, обяснява професорът и добавя: 

„Един човек в Тексас му е казал: „Имаш три дни да купиш тези неща, имам друг човек, който се интересува“ Колекционерът ми призна: „дори в момента си помислих, че това не е вярно, не съм сигурен, че има друг купувач, но реших, че е по-добре да ги взема“.

„Това беше опитен колекционер на автографи и исторически банкноти, който знаеше за измамите, но въпреки това се е хванал на тях“, споделя проф. Каръдърс.

Фалшификаторът Александър Смит, роден през 1859 г., е бил служител в адвокатска кантора в Единбург, когато започва да използва празни листове от стари книги, за да създава своите фалшификати. Снабдява се с тях, като купува партиди стари книги от магазините за втора употреба в столицата.

Колекционерите започват да изкупуват ръкописите, докато измамата не е разкрита през 1891 г. През следващата година Смит е съден и признат за виновен за съзнателна продажба и залагане на фалшификатите си.

Професор Каръдърс заяви, че най-голямата колекция - 157 от фалшивите ръкописи на Смит, принадлежи на Нюйоркската обществена библиотека. Смята се, че в обръщение все още може да има повече от 500 фалшификата на Смит, уточнява експертът